The Merchant of Venice

Michael Radford heeft het schitterende drama van Shakespeare in een nieuw jasje gestoken. Een verhaal over vriendschap, liefde, wraak en verraad. The Merchant of Venice is een adaptatie van Shakespeares gelijknamige toneelstuk.

Het verhaal speelt zich af in de 16e eeuw in Venetië, en draait om een arme nobelman Bassanio (Joseph Fiennes), die niets liever wenst dan de mooie, rijke en nobele Porzia (Lynn Collins) te trouwen. Hij vraagt daarom zijn rijke vriend Antonio (Jeremy Irons) hem 3000 dukaten te lenen. Antonio stemt toe, maar omdat al zijn geld gestoken is in handelsschepen die nog op zee verkeren, zijn ze genoodzaakt om de rijke Joodse woekeraar Shylock (Al Pacino) te benaderen. Shylock die als jood gekrenkt is, juist door de mannen die hem nu nodig hebben, neemt wraak. Hij geeft de lening, maar wil dat Antonio borg staat voor Bassiano. Hij eist dat het geld op Antonio verhaalt wordt, of anders een pond vlees van Antonio’s lichaam. Terwijl Bassanio het hof maakt aan Porzia, vergaan de vrachtschepen van Antonio en een rechtzaak betreffende de lening begint. Shylock laat zijn hekel jegens Antonio merken, en kiest voor het pond vlees…

“Zelden overleefden Shakespeares verzen een confrontatie met het filmbeeld zo ongeschonden” (Volkskrant)