Ça commence aujourd’hui

De film speelt zich af in een streek waar de werkloosheid zo groot is, dat veel kinderen het begrip “werk” niet eens kennen. In het Noordfranse dorp Hernaing is Daniel Lefebre directeur van een basisschool. Voor Daniel, een mijnwerkerszoon, is het lesgeven een passie.

De sociale omstandigheden zijn echter zo schrijnend dat alleen de plaatselijke vertegenwoordigers van het Front National zich in de handen wrijven. Samen met zijn collega’s, die even bekwaam en toegewijd zijn, proberen de leraren het beste uit de kinderen te halen en hen spelenderwijs de nodige vaardigheden bij te brengen. Op een avond komt mevrouw Henry haar dochtertje Laetitia van school ophalen. Ze is veel later dan gewoonlijk. Als ze haar kind wil knuffelen valt ze op de grond. Ze blijkt stomdronken te zijn. Uit schaamte vlucht ze weg en laat Laetitia en een jonger zusje alleen achter. Daniel roept de hulp in van de Sociale Dienst. Zij sturen hem echter met een kluitje in het riet, waarna hij besluit de kinderen zelf naar huis te brengen, hoewel dat tegen de schoolvoorschriften indruist. Dit voorval heeft veel gevolgen. Door de wijze waarop Daniel het voor de kinderen en hun sociaal zwakke ouders opneemt, komt hij in conflict met het schoolbestuur en de plaatselijke politie. Maar Daniel is vastbesloten in zijn strijd voor een betere toekomst voor zijn leerlingen…

“Je voelt in alle beelden de authenticiteit, maar ook de rijkdom aan materiaal” (NRC)